ハロゲンランプを使ってPETプリフォームを適切に加熱する方法
もし、PETのブロー成形に携わったことがあるなら、その難しさはよくわかるでしょう。プラスチックを形作るためには十分に柔らかくする必要がありますが、逆に過度に加熱してしまうと、製品が劣化してしまいます。まさに微妙なバランスが求められます。
そこで役立つのが短波長ハロゲンランプです。これらのランプは、集中した赤外線熱をPETの壁を通して直接与えます。クォーツ管の中では、タングステンフィラメントが熱を発生させており、ハロゲンガスがフィラメントが圧力の影響で蒸発するのを防いでいます。
電力の問題
通常、220Vや400Vといった高電圧が必要です。なぜかというと、速度が最も重要だからです。数秒以内にガラス転移温度に達させるためには、十分なワット数が必要です。
しかし、2500Wのランプを使用すると、急激に高温になります。冷却ファンが十分でない場合、ランプのケースが変形してしまいます。狭い空間に多量のエネルギーが集まるため、空気の流れには注意が必要です。
ハードウェアについて
私たちは、硬質コーティングされたクォーツを使用しています。これにより、汚れや不純物がガラス表面に付着するのを防ぎ、熱が本来あるべき場所に戻ります。
コネクタに関しては、通常R7やSK15が使用されます。これらは固定されているため、機械が振動してもランプが動いてしまう心配がありません。また、交換も簡単です。ランプが壊れたら、それを取り出して新しいものを挿入するだけです。オーブン全体の配線を変更する必要はありません。
実際のTips
工場で最も厄介なのは、加熱が不均一になることです。解決策は、ランプとプリフォームの距離を調整して、適切な熱の流れを実現することです。
注意すべき点としては、熱サイクルです。ランプを頻繁にオン・オフすると、フィラメントに大きな負担がかかります。長持ちさせるためには、電圧を安定させることが重要です。
そして何よりも、クォーツを清潔に保つことです。少しの油やほこりでも、ランプを早期に壊してしまう原因になります。